Lesione cuffia dei rotatori

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La cuffia dei rotatori è costituita da un gruppo di quattro muscoli e relativi tendini, che circondano l’articolazione della spalla. Questi muscoli, originano dalla scapola e i loro tendini si inseriscono intorno alla testa dell’omero circondandola come una cuffia.

Le lesioni a carico della cuffia dei rotatori sono frequenti ed aumentano con l’età. I disturbi possono insorgere precocemente in persone che svolgono lavori usuranti per le spalle, come carpentieri, imbianchini o elettricisti.
Altre volte possono verificarsi per un evento singolo acuto: in tali circostanze è necessario rivolgersi rapidamente ad uno specialista perché la lesione potrebbe richiedere un approccio chirurgico.

Sintomi

I più comuni sintomi di una lesione della cuffia dei rotatori sono:

dolore frequente e persistente, soprattutto in certe attività quotidiane
dolore notturno, che compromette il riposo e non consente di dormire sulla spalla affetta
sensazione di “crepitio” o “scricchiolio” doloroso mentre si muove la spalla
ridotta capacità di muovere il braccio

Le rotture della cuffia dei rotatori lasciate non trattate determinano una perdita di movimento e di forza a carico dell’articolazione della spalla.

Cause

Molto spesso, le lesioni della cuffia dei rotatori sono il risultato di un iniziale processo degenerativo che conduce ad una rottura completa del tendine nel tempo.

Le attività ripetitive al di sopra del piano delle spalle, soprattutto con carichi pesanti, determinano dapprima una fase irritativa e successivamente un danno strutturale a carico del tendine. Una lesione può essere anche la conseguenza di un singolo evento traumatico, come una caduta o un incidente stradale.

Quando rivolgersi al medico

Il dolore della spalla va valutato nel breve termine. Se dopo una lesione insorge perdita di forza nel braccio è necessario contattare il proprio medico curante per essere indirizzati ad uno specialista.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di avere una rottura della cuffia dei rotatori sono:

Età: Il rischio di sviluppare una rottura della cuffia dei rotatori aumenta con l’età, soprattutto dopo i 60 anni.
Fattori occupazionali: i lavori che richiedono movimenti continui di rotazione e di elevazione al di sopra dei 90° possono, nel tempo, provocare una danno ai tendini della cuffia.
Attività sportive: come per i fattori occupazionali, anche le attività sportive che richiedono movimenti ripetuti sovra-equatoriali (volley, tennis, baseball, body-building) possono causare lesioni alla cuffia dei rotatori.
Familiarità: in taluni soggetti si ritrova una certa familiarità per lesioni tendinee della cuffia dei rotatori. In questi casi vanno eseguiti degli approfondimenti diagnostici anche per escludere una componente genetica.

L’esercizio fisico può migliorare l’elasticità e la forza dei muscoli superficiali che circondano l’articolazione della spalla. In molti casi, questi tipi di esercizi sono sufficienti per migliorare o risolvere i sintomi dolorosi.

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GIOVANNI MEROLLA

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